Estatuas de Sperlonga

Detalle de la cabeza de Ulises en el «grupo Polifemo».
Reconstrucción arbitraria del «grupo Escila».
Gruta y estanque en 2006, con el triclinium cubierto de hierbas. El islote del grupo «Escila» se encuentra en la gruta.
Vista desde el interior de la gruta.
Plano de la villa y de la gruta.

Las estatuas de Sperlonga son un vasto conjunto de esculturas descubiertas en 1957 en la villa de Tiberio en Sperlonga.

Sus restos se encontraron en el interior de una gran gruta natural ante el mar, que en la Antigüedad sirvió para los festines de Tiberio. En 1963 se creó un museo en Sperlonga (Museo Archeologico Nazionale e Area Archeologica di Sperlonga)[1]​ para exponer las esculturas reconstruidas y otras piezas arqueológicas de la villa, siguiendo criterios que Mary Beard, especialista en historia del Mediterráneo antiguo, ha descrito como "reinvenciones creativas".[2]

Los grupos escultóricos representan distintos episodios de mitología griega. Aunque son de estilo helenístico, habrían sido ejecutados al comienzo del periodo imperial romano. Atendiendo a una inscripción grabada en el barco atacado por Escila,[3]​ las obras se han atribuido a los mismos escultores de la escuela rodia[4]​ cuyos nombres Plinio el Viejo recoge como autores del famoso grupo de Laocoonte y sus hijos: Agesandro, Atenodoro y Polidoro; pero tal atribución está cuestionada.

Tácito y Suetonio recogen que la gruta se hundió en el año 26, estando a punto de afectar al propio emperador. Debió ser en ese momento, o en algún hundimiento posterior, cuando las esculturas se redujeron a fragmentos, lo que explica por qué faltan trozos en las reconstrucciones modernas.

  1. El Museo Archeologico Nazionale e Area Archeologica di Sperlonga en la página web del Ministerio de los bienes y de las actividades culturales y del turismo de Italia (en italiano)
  2. Beard, 2001, p. 208.
  3. La literalidad de la inscripción es: "Atenodoro, hijo de Agesandro", "Agesandro, hijo de Peonio" y "Polidoro, hijo de Polidoro" Rice, E. E., "Prosopographika Rhodiaka", The Annual of the British School at Athens, Vol. 81, (1986), pg. 239.
  4. L. Laurenzi, Arte ellenistica rodia, in Enciclopedia dell'arte antica classica e orientale, vol. 6, Roma, Istituto della enciclopedia italiana, 1965. Fuente citada en Scuola rodia

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