Atenas es una de las ciudades con nombre más antiguas del mundo, habiendo estado continuamente habitada durante al menos 5000 años.[1] Situada en el sur de Europa, Atenas se convirtió en la ciudad principal de la antigua Grecia en el primer milenio a. C., y sus logros culturales durante el siglo V a. C. sentaron las bases de la civilización occidental.
Durante la Alta Edad Media la ciudad experimentó un declive, luego se recuperó bajo el último Imperio Bizantino y fue relativamente próspera durante el periodo de las Cruzadas (siglos XII y XIII), beneficiándose del comercio italiano. Tras un periodo de fuerte declive bajo el gobierno del Imperio Otomano, Atenas reapareció en el siglo XIX como la capital del actual Estado griego independiente y autónomo.