Una historia de fondo o historia de trasfondo es un conjunto de eventos inventados para una trama, que preceden y conducen a tal trama.[1][2] Tal historia narra los eventos que llevaron a la historia o trama principal de una obra tal como una novela o una película, y sirve para situar a un personaje en relación con una situación general. Se utiliza en la literatura, el cine y en otras géneros y formas de entretenimiento.
En su uso contemporáneo el término proviene del inglés backstory, que a su vez viene de background story.[3]Background, que puede traducirse como fondo o trasfondo, es un término proveniente del teatro, donde se refería al uso de lienzos pintados como decorados para dar contexto a las escenas, uso que hizo más figurativo para el siglo XIX.[4]
En actuación, el término se refiere a la historia del personaje antes de que comiencen los eventos de la obra, y es creada durante el proceso de preparación del actor.[5]