Lab on a chip

Un "lab on a chip" (LOC) es un dispositivo que integra una o varias funciones propias de un laboratorio en un único chip cuyas dimensiones van desde solo unos milímetros hasta unos pocos centímetros cuadrados.

Un lab on a chip permite el manejo de volúmenes de fluidos extremadamente pequeños, incluso más bajo del orden de picolitros, siendo una herramienta fundamental para el avance de la microfluidica.^[1]​^[2]​ Los dispositivos lab-on-a-chip son un subconjunto de los dispositivos MEMS y a veces también indicados como “sistemas de microanálisis total” (µTAS). El término microfluidos se usa para describir dispositivos de control de flujo bombas y válvulas o sensores como flujo-metros y visco-metros. Sin embargo, se considera estrictamente “lab-on-a-chip”, generalmente indicando, el escalamiento de procesos únicos o variados bajo el formato de un chip mientras que “µTAS” es usado para la integración de secuencias totales de procesos de laboratorio para realizar análisis químicos.

Profundizando en el origen de los términos "lab-on-a-chip" y "µTAS", el concepto "μTAS" fue introducido y desarrollado a partir de la modificación del concepto de sistema de análisis total (TAS) mediante la disminución del escalado e integración de sus múltiples etapas (inyección, reacción, separación, detección) en un único dispositivo, dando lugar a un sistema de prestaciones similares a un sensor con tiempo de respuesta rápido, bajo consumo de muestra, funcionamiento in situ, y alta estabilidad.^[3]​^[4]​ Posteriormente, se introdujo el término “lab‐on‐a‐chip” para aunar el hecho de que en estos dispositivos no solo se podían llevar a cabo tareas analíticas sino también otras tales como la síntesis de compuestos y el control de reacciones químicas.^[5]​^[6]​ Actualmente, cada uno de los términos mencionados anteriormente se utiliza de manera indistinta.

1. ↑ G.M. Whitesides, “The origins and the future of microfluidics”, Nature, 2006, 442, 368‐ 373.
2. ↑ D. Janasek, J. Franzke, A. Manz, “Scaling and the design of miniaturized chemical analysis systems”, Nature, 2006, 442, 374‐380.
3. ↑ A. Manz, N. Graber, H.M. Widmer, “Miniaturized total chemical analysis systems: A novel concept for chemical sensing”, Sens. Actuators B, 1990, 1, 244‐248.
4. ↑ A. Manz, J.C.T. Eijkel, “Miniaturization and chip technology. What can we expect?”, Pure Appl. Chem., 2001, 73, 1555‐1561.
5. ↑ O. Geschke, H. Klank, P. Tellesmann (Eds.), Microsystem Engineering of Lab‐on‐a‐Chip Devices, WILEY‐VCH Verlag & Co. KgaA, Weinheim, 2004.
6. ↑ --A.J. de Mello, “Control and detection of chemical reactions in microfluidic systems”, Nature, 2006, 442, 394‐402