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Leucocito

Linaje de las células sanguíneas.
Leucocito

Imagen tomada con un microscopio electrónico en la que se observa, de izquierda a derecha: un eritrocito, una plaqueta y un leucocito.

Representación tridimensional de los cinco tipos de glóbulos blancos.
Nombre y clasificación
Sinónimos
Glóbulo blanco
Latín Leucocytus
TH H2.00.04.1.02001
TH H2.00.04.1.02001
Información anatómica
Sistema inmunitario
Una imagen de microscopio electrónico de barrido de la sangre humana en circulación normal. Además de los leucocitos de forma irregular, tanto en las células rojas de la sangre y plaquetas en forma de disco pequeñas son visibles.

Los leucocitos o glóbulos blancos (del griego λευκός [leukós] ‘blanco’, y κύτος [kytos] ‘bolsa’) son un conjunto heterogéneo de células sanguíneas que son ejecutoras de la respuesta inmunitaria, interviniendo así en la defensa del organismo contra sustancias extrañas o agentes infecciosos (antígenos).[1]​ Se originan en la médula ósea y en el tejido linfático. Los leucocitos son producidos y derivados de unas células multipotenciales en la médula ósea, conocidas como células madre hematopoyéticas. Los glóbulos blancos (leucocitos) son las únicas células sanguíneas que se encuentran en todo el organismo[2]​.

Existen cinco[3]​ tipos diferentes de leucocitos, divididos en granulocitos y agranulocitos, y varios de ellos (incluyendo monocitos y neutrófilos) son fagocíticos. Estos tipos se distinguen por sus características morfológicas y funcionales.[4]​

El número de leucocitos en la sangre suele ser un indicador de enfermedad. El recuento normal de glóbulos blancos fluctúa entre 4 y 11 x 109/L, y suele expresarse como 4000-11 000 glóbulos blancos por microlitro.[5]​ Conforman, aproximadamente, el 1 % del volumen sanguíneo total de un adulto sano.[6]​ Al aumento del número de leucocitos por arriba del límite superior se le llama leucocitosis, y al decrecimiento por debajo del límite inferior se le llama leucopenia.

  1. ↑ Real Academia Española. «leucocito». Diccionario de la lengua española (23.ª edición). 
  2. ↑ Maton, D., Hopkins, J., McLaughlin, Ch. W., Johnson, S., Warner, M. Q., LaHart, D., & Wright, J. D., Deep V. Kulkarni (1997). Human Biology and Health. Englewood Cliffs, New Jersey, US: Prentice Hall. ISBN 0-13-981176-1. 
  3. ↑ LaFleur-Brooks, M. (2008). Exploring Medical Language: A Student-Directed Approach (7th edición). St. Louis, Missouri, US: Mosby Elsevier. p. 398. ISBN 978-0-323-04950-4. 
  4. ↑ «leucocito». Real Academia Nacional de Medicina de España. 
  5. ↑ «Vital and Health Statistics Series 11, No. 247 (03/2005)» (PDF). Consultado el 2 de febrero de 2014. 
  6. ↑ Bruce Alberts, Alexander Johnson, Julian Lewis, Martin Raff, Keith Roberts, and Peter Walter (2002). «Leukocyte functions and percentage breakdown». Molecular Biology of the Cell (4th edición). Nueva York: Garland Science. ISBN 0-8153-4072-9. 

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