M4 Sherman

M4 Sherman
Un M4A3E8 «Easy Eight», armado con cañón de 76 mm.
Tipo	Tanque medio
País de origen	Estados Unidos
Historia de servicio
En servicio	1942-1955 (Estados Unidos) 1945-2018 (Otros países)
Operadores	Véase Usuarios
Guerras	Segunda Guerra Mundial Guerra civil griega Conflicto árabe-israelí Guerra de Corea Guerra del Sinaí Crisis del Líbano de 1958 Revolución cubana Guerra indo-pakistaní de 1965 Guerra de los Seis Días Guerra indo-pakistaní de 1971 Guerra de Yom Kipur Guerra civil libanesa Revolución Sandinista
Historia de producción
Diseñador	Departamento de Artillería del Ejército de Estados Unidos.
Diseñado	1940
Fabricante	American Locomotive Company Baldwin Locomotive Works Detroit Tank Arsenal Federal Machine and Welder Company Fisher Tank Arsenal Ford Motor Company Lima Locomotive Works Pacific Car and Foundry Company Pressed Steel Car Company Pullman-Standard Car Company
Coste por unidad	$ 44 556 - 64 455 en dólares de 1945, dependiendo de la variante[1]​
Producido	Febrero de 1942 a julio de 1945
Cantidad producida	49 234[2]​
Especificaciones
Peso	30,3-38,1 t según la variante[3]​
Longitud	5,84-6,27 m según la variante[3]​
Anchura	2,62-2,99 m según la variante[3]​
Altura	2,74-2,97 m según la variante[3]​
Tripulación	5 (comandante, artillero, cargador, conductor, operador de radio/ametralladorista)
Blindaje	12,7 mm mínimo hasta un máximo de 177,7 mm dependiendo de la variante[3]​
Arma primaria	Cañón M3 75 mm L/40 (90–104 proyectiles) o Cañón M1 76 mm, M1A1, M1A1C, o M1A2 (71 proyectiles) u obús M4 105 mm (66 proyectiles)[3]​
Arma secundaria	1 ametralladora Browning M2HB de 12,7 mm (300–600 balas) 2 ametralladoras Browning M1919A4 de 7,62 mm (6000–6750 balas)[3]​
Motor	Modelo M4: Motor de gasolina Continental R975-C1 o C4 de 9 cilindros radial 350 o 400 CV (261 o 298 kW) a 2400 rpm[3]​ Modelo M4A2: Detroit Diesel Series 71 # General Motors 6046 motor doble diésel; 375 CV (280 kW) a 2100 rpm[3]​ Modelo M4A3: Motor Ford GAA V8 motor de gasolina de 8 cilindros; 450 hp (336 kW) a 2600 rpm[3]​ Modelo M4A4: Chrysler A57 multibank motor de gasolina de 30 cilindros; 370 hp (276 kW) a 2400 rpm[3]​ Modelo M4A6: Caterpillar D-200A (Wright R-1820 Cyclone) Motor diésel radial de 9 cilindros; 450 hp (336 kW) a 2.400 rpm[3]​
Relación potencia/peso	11,53-14,87 cv/t dependiendo de la variante[3]​
Velocidad máxima	35-48 km/h en carretera, según la variante[4]​[3]​
Capacidad de combustible	522-662 litros según la variante[3]​
Transmisión	Transmisión manual Spicer sincronizada de 5 marchas adelante y 1 marchas atrás
Suspensión	Suspensión de resortes de voluta verticales (Vertical volute spring suspension) o Suspensión de resortes de voluta horizontales (Horizontal volute spring suspension)
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El M4 Sherman, oficialmente Medium Tank, M4, fue el tanque medio más utilizado por los Estados Unidos y los aliados occidentales en la Segunda Guerra Mundial. El M4 Sherman demostró ser confiable, relativamente barato de producir y disponible en grandes cantidades. Miles fueron distribuidos a través de la Ley de Préstamo y Arriendo al Imperio Británico y la Unión Soviética. El tanque fue nombrado por los británicos a partir del general de la guerra de Secesión William Tecumseh Sherman.

El M4 Sherman evolucionó a partir del M3 Lee, que tenía su armamento principal montado en un afuste con estabilizador lateral. Una característica especial del Sherman era un giroestabilizador de un eje, sin embargo, no era lo suficientemente preciso como para permitirle disparar cuando se movía, pero sí ayudaba a mantener la retícula en el objetivo, de modo que cuando el tanque se detenía para disparar, el cañón apuntaba más o menos en la dirección correcta.^[5]​

Cuando el M4 entró en combate en el norte de África con el Ejército británico en El Alamein a fines de 1942, les dio a los Aliados una ventaja sobre el Eje. Por esta razón, el Ejército de los Estados Unidos creía que el M4 sería adecuado para ganar la guerra, y al principio se ejerció una presión relativamente pequeña para el desarrollo de tanques adicionales. Las restricciones logísticas y de transporte, como las limitaciones impuestas por las carreteras, los puertos y los puentes, también complicaron la introducción de un tanque más eficaz pero más pesado.^[6]​ Los batallones de destructores de tanques usaban vehículos construidos en el casco y chasis del M4, pero con torretas abiertas y cañones de alta velocidad más potentes, también entraron en uso generalizado en los ejércitos Aliados. Incluso en 1944, la mayoría de los Sherman conservaban su más versátil cañón de 75 mm.^[7]​ Algunos Sherman fueron fabricados con un cañón más potente, los estadounidenses instalaron el cañón M1 76 mm, y los británicos instalaron un QF de 17 libras (Sherman Firefly).

La relativa facilidad de producción permitió la fabricación de un gran número de M4, y una importante inversión en unidades de recuperación y reparación de tanques permitió que los vehículos dañados en combate fueran reparados y devueltos al servicio rápidamente. Estos factores se combinaron para dar superioridad numérica, un mejor apoyo logístico a los Aliados en la mayoría de las batallas, y muchas divisiones de infantería recibieron M4 y destructores de tanques.^[8]​^[9]​

Después de la Segunda Guerra Mundial, el Sherman, especialmente las múltiples versiones mejoradas y actualizadas, continuó siendo empleado en combate en muchos conflictos alrededor del mundo, incluidas las fuerzas de la ONU en la guerra de Corea, con Israel en las guerras árabe-israelíes, brevemente con Vietnam del Sur en la guerra de Vietnam, y por ambos bandos en la guerra indo-pakistaní de 1965.^[10]​

1. ↑ Army Service Forces Catalog ORD 5-3-1, con fecha del 9 de agosto de 1945.
2. ↑ Zaloga, Steve (2008) p. 57.
3. ↑ ^{a b c d e f g h i j k l m n ñ} http://afvdb.50megs.com/usa/m4sherman.html
4. ↑ Zaloga 1993, p. 19.
5. ↑ Zaloga, Stephen J. Panther vs Sherman: Battle of the Bulge 1944. Osprey Publishing, 2009, p. 28.
6. ↑ AGF policy statement. Chief of staff AGF. November 1943. MHI.
7. ↑ Zaloga, Steven (2008). Panther vs. Sherman: Battle of the Bulge 1944. Osprey Publishing Ltd. p. 72.
8. ↑ Antes de 1944, una típica división de infantería estadounidense incluía como apoyo blindado un batallón del M4 Sherman, un batallón del destructor del tanque o ambos.
9. ↑ "Tank Tactics: From Normandy to Lorraine" by Roman Jarymowycz ^{[página requerida]}.
10. ↑ Sherman History American Medium Tank R.P. Hunnicutt 1978 ^{[página requerida]}.