Mal menor

Mal menor, menor de los males o menor de dos males es un principio ético que justifica la elección de un mal con tal de evitar otro mal mayor.

La condición del principio es la de un dilema estrictamente binario, es decir, que no haya posibilidad de una tercera opción (tertium non datur); por ejemplo que la opción que se ofrezca sea entre la acción^[1]​ que suponga un mal y la omisión^[2]​ que suponga otro mal distinto (lo que obligue a evaluar cuál de los dos males es menor). La imposibilidad de elección entre dos opciones igualmente atractivas es la paradoja denominada "del asno de Buridán" (que moriría de hambre y sed si se le pone a igual distancia de la comida y el agua, al no poder moverse en ninguna dirección). Ejemplos de dilemas éticos son la tabla de Carneades (con la que un náufrago se salva, a costa de hacer que otro muera ahogado) y el dilema del tranvía (en el que se ha de optar por salvar a un número mayor de personas, a costa de la muerte de un número menor, o lo contrario).

1. ↑ Leibniz, Satre, Bergson, Arendt; fuentes citadas en Action (philosophie). Cieszkowski, Blondel, Ricoeur y otros; fuentes citadas en fr:Philosophie de l'action
2. ↑ Véase también pecado de omisión. Catholic Encyclopedia, fuente citada en Sin of omission.