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Nube molecular

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Este aviso fue puesto el 11 de febrero de 2016.
Un nube molecular que se ha separado de la Nebulosa de Carina tomado en 1999 con el telescopio espacial Hubble

Una nube molecular es una región extensa en el interior de una galaxia en la que la densidad de materia es suficientemente alta, y la temperatura suficientemente baja, para que exista dihidrógeno (H2).[1]​ Por su carencia de dipolo eléctrico, el H2 frío no es observable directamente, pero otras moléculas que existen en las nubes moleculares sí lo son. La más abundante después del H2 es el monóxido de carbono (CO), que es fácilmente observable en ondas milimétricas. Cientos de otras moléculas han sido observadas en nubes moleculares.[2]​

Las nubes moleculares son especialmente importantes en formación estelar. El nacimiento de las estrellas ocurre cuando regiones de una nube molecular sufren una inestabilidad gravitacional que les lleva a contraerse. Generalmente las nubes moleculares son tan extensas y masivas que se fragmentan hasta formar un elevado número de protoestrellas.[3]​

Actualmente son las estructuras galácticas conocidas de mayor tamaño, con masas de hasta 1 millón de veces la del Sol.

  1. ↑ C. R. O'Dell. «Nebula». World Book at NASA. Archivado desde el original el 4 de mayo de 2009. Consultado el 18 de mayo de 2009. 
  2. ↑ Craig Kulesa. «Overview: Molecular Astrophysics and Star Formation». Research Projects. Archivado desde el original el 19 de junio de 2012. Consultado el 7 de septiembre de 2005. 
  3. ↑ Astronomy. Rice University. 2016. p. 761. ISBN 978-1938168284 – via Open Stax. 

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