Shaftesbury Avenue

Shaftesbury Avenue es una calle situada en el West End de Londres, Reino Unido, dedicada a Anthony Ashley-Cooper, VII conde de Shaftesbury, que discurre en dirección noreste desde Piccadilly Circus hasta New Oxford Street, cruzando Charing Cross Road en Cambridge Circus. Desde Piccadilly Circus hasta Cambridge Circus está en la Ciudad de Westminster y desde Cambridge Circus hasta New Oxford Street está en Camden.

Shaftesbury Avenue fue construida a finales del siglo XIX (1877–1886) por el arquitecto George Vulliamy y el ingeniero Sir Joseph Bazalgette^[1]​^[2]​ para proporcionar una arteria norte-sur para el tráfico a través de los barrios superpoblados de St. Giles y Soho. También constituyó una medida de renovación urbana que desplazó a los trabajadores pobres fuera del centro de la ciudad, aunque la construcción de la calle fue paralizada por la legislación, que exigió realojar algunos de los residentes desplazados. El Charles Booth's Poverty Map muestra la composición económica del barrio poco después de la apertura de Shaftesbury Avenue.

Se considera habitualmente el corazón de la zona de teatros del West End, ya que contiene los teatros Lyric, Apollo, Gielgud y Sondheim agrupados en el lado norte de la calle, entre Piccadilly Circus y Charing Cross Road. En la intersección de Shaftesbury Avenue y Charing Cross Road también está el grandioso Palace Theatre. Finalmente, en el extremo noreste de la calle hay otro gran teatro, llamado Shaftesbury Theatre. También se situaba en Shaftesbury Avenue el Saville Theatre, pero en 1970 fue transformado en un cine, llamado primero ABC1 y ABC2, y desde 2001 Odeon Covent Garden. A mitad de la avenida se sitúa otro cine, el Curzon.

Entre 1899 y 1902, se ubicó en el 67 de Shaftesbury Avenue la Bartitsu School of Arms and Physical Culture, que tuvo la distinción de ser la primera escuela de entrenamiento comercial de artes marciales en Occidente. Shaftesbury Avenue también marca el inicio del Chinatown de Londres. El número de negocios chinos en la avenida ha aumentado en los últimos.

Por la tarde, los artistas callejeros se reúnen en el pavimento exterior de la sede de ICE - International Currency Exchange y Raphaels Bank (antigua sede de Natwest) en el extremo de Piccadilly de la avenida y realizan retratos de turistas.^[3]​

1. ↑ «'Shaftesbury Avenue', in Survey of London: Volumes 31 and 32, St James Westminster, Part 2, ed. F H W Sheppard (London, 1963), pp. 68-84» (en inglés). British History Online. Consultado el 15 de mayo de 2016. 
2. ↑ London Sights and Attractions - Shaftesbury Avenue Archivado el 6 de agosto de 2007 en Wayback Machine., talkingcities.co.uk, 2006
3. ↑ «Hopes of immortality». New Statesman (en inglés). 12 de noviembre de 2001. Consultado el 15 de mayo de 2016.