Una sinopia es un dibujo realizado sobre la preparación de un muro que se ha de pintar al fresco. Técnica utilizada para marcar el boceto sobre la base en la cual se realizará el fresco.
Se han encontrado restos de sinopia como dibujo preparatorio en la pintura mural de los templos del Antiguo Egipto como antecedente de la pintura al fresco y también se utilizaba esta técnica en la pintura mural románica.
En el siglo XVI se usaba papel o tela (cartón) que se perforaba sobre el muro, para que las punzadas guiaran al pintor. Hasta el siglo XV se echaba polvo de color para "calcar" sobre la pared, empolvando con un saco lleno de hollín en las perforaciones del cartón (spolvero). Miguel Ángel y Rafael utilizaban tierra de color roja.