Sociedad Religiosa de los Amigos | ||
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Símbolo usado por organizaciones al servicio de los Amigos a partir de finales del siglo XIX | ||
Fundador(es) | George Fox | |
Fundación | A mediados del siglo XVII[1] | |
Deidad o deidades principales | Lo divino[2] | |
Ramas principales |
Conservadores Evangélicos Gurneyitas De Santidad Liberales Universalistas No teístas | |
Tipo | Protestante | |
Número de seguidores estimado | 377 557 (2017)[3] | |
Seguidores conocidos como |
Amigos Cuáqueros | |
Escrituras sagradas |
Libro de disciplina o Fe y práctica[4] Biblia Otras escrituras religiosas | |
País o región de origen | Inglaterra (Reino Unido) | |
País con mayor cantidad de seguidores |
Kenia 119 285 (2017)[3] | |
Organización internacional | Comité Mundial de Consulta de los Amigos | |
Símbolo | Estrella cuáquera | |
Templos | Casas de Reuniones | |
Clero |
Ninguno (adoración silente) Pastores (programada) | |
Presidente | Ninguno, pólite congregacionalista | |
Religiones relacionadas |
Iglesia Anglicana Shakers | |
La Sociedad Religiosa de los Amigos o Iglesia de los Amigos,[2] generalmente conocida como los cuáqueros o amigos, es una comunidad religiosa disidente de origen cristiano protestante, fundada en Inglaterra por George Fox (1624-1691). Aunque ellos mismos se llamaron «amigos», el pueblo los llamó quakers o «tembladores» (quake significa «temblor» en inglés), tal vez en alusión a la instrucción dada por George Fox a sus seguidores de «temblad en el nombre del Señor», y también puede corresponder a la experiencia de quienes temblaban cuando eran «movidos» por el Espíritu Santo.[5] La expresión Quaker en español se traduce como «cuáquero».
Se extendieron en Estados Unidos por las actividades de William Penn, especialmente en el estado de Pensilvania. No tienen un credo oficial, ni dogmas, ni ritos, ni lealtad a un líder incuestionable, ni reuniones obligatorias, ni profetas, sino portavoces. Los cuáqueros pueden llegar a tener creencias diversas, en diferentes países y a escala nacional. A pesar de eso, son considerados una de las iglesias históricamente pacifistas.
Los cuáqueros pertenecen a un conjunto de confesiones históricamente cristianas protestantes. Los miembros de estos movimientos están generalmente unidos por la creencia en la capacidad de cada ser humano para experimentar la luz interior o ver "la de Dios en cada persona".[6] Algunos profesan un sacerdocio de todos los creyentes inspirado en la Primera Epístola de Pedro (1 Pedro 2:9).[7][8][9] Entre los cuáqueros se incluyen personas que tienen comprensiones del cristianismo evangélicas, de santidad, liberales o cuáqueras tradicionales. También existen algunos cuáqueros no teístas, cuya práctica espiritual no se basa en la existencia de Dios. En diferentes grados, los Amigos evitan los credos y las estructuras jerárquicas.[10] En 2007, había unos 359.000 cuáqueros adultos en todo el mundo.[11] En 2017, había 377.557 cuáqueros adultos, el 49% de ellos en África.[12]
Alrededor del 89% de los cuáqueros de todo el mundo pertenecen a ramas "evangélicas" y "programadas",[13] que celebran servicios con cantos y un mensaje bíblico preparado y coordinado por un pastor. Un 11% practica el culto en espera, o culto no programado (comúnmente llamado Reunión para Culto), donde el orden no planificado del servicio es principalmente silencioso y puede incluir un ministerio vocal no preparado de parte de los presentes.[14] Algunas reuniones de ambos tipos cuentan con la presencia de Ministros Registrados, Amigos reconocidos por su don de ministerio vocal.[15]
El movimiento cristiano protoevangélico conocido como cuaquerismo surgió en la Inglaterra de mediados del siglo XVII a partir de los legatinos-arianos (también llamados seekers o buscadores) y otros grupos protestantes disidentes que rompieron con la Iglesia de Inglaterra establecida.[16] Los cuáqueros, especialmente los Sesenta Valientes, trataron de convertir a otros viajando a lo largo de Gran Bretaña y el extranjero predicando el Evangelio. Algunos de los primeros ministros cuáqueros eran mujeres.[17] Basaban su mensaje en la creencia de que "Cristo ha venido a enseñar a su pueblo en persona", enfatizando las relaciones directas con Dios a través de Jesucristo y la creencia directa en el sacerdocio universal de todos los creyentes.[18] Esta experiencia religiosa personal de Cristo se adquiría mediante la experiencia directa y la lectura y el estudio de la Biblia.[19] Los cuáqueros centraban su vida privada en una conducta y una forma de hablar que reflejaran la pureza emocional y la luz de Dios, con el objetivo de alcanzar la perfección cristiana.[20][21]
Los antiguos cuáqueros eran conocidos por rehusarse a participar en la guerra, por vestir indumentaria llana, por negarse a prestar juramento, por oponerse a la esclavitud y practicar la abstemia.[22] Algunos cuáqueros fundaron bancos e instituciones financieras, como Barclays, Lloyds y Friends Provident, fabricantes, como la firma de calzado C. & J. Clark y los tres grandes fabricantes británicos de confitería Cadbury, Rowntree y Fry, así como esfuerzos filantrópicos, como la abolición de la esclavitud, la reforma penitenciaria y la justicia social.[23] En 1947, los cuáqueros representados por el Friends Service Council británico y el American Friends Service Committee estadounidense recibieron el Premio Nobel de la Paz.[24][25]
Para un grupo religioso más interesado en la defensa de la reforma social que en la industria, los cuáqueros ostentan una impresionante lista de nombres comerciales conocidos: los bancos Barclays y Lloyds, las zapaterías Clarks y firmas de galletas como Huntley & Palmers y Carrs son apenas algunas de las empresas fundadas por miembros de ese grupo pacifista y tuvieron mucho éxito en la comercialización de chocolate.[26]
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