Xiphias gladius

Pez espada
Estado de conservación
Casi amenazado (UICN 3.1)[1]​
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Actinopterygii
Orden:	Perciformes
Suborden:	Scombroidei
Familia:	Xiphiidae Rafinesque, 1815
Género:	Xiphias Linnaeus, 1758
Especie:	X. gladius Linnaeus, 1758
Sinonimia
Phaethonichthys tuberculatus Nichols, 1923 Tetrapturus imperator (Bloch y Schneider, 1801) Xiphias estara Phillipps, 1932 Xiphias rondeletii Leach, 1818 Xiphias thermaicus Serbetis, 1951
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El pez espada (antiguamente, espadón^[2]​), emperador o aguja palá (en Andalucía) (Xiphias gladius) es una especie de pez perciforme de la familia Xiphiidae.^[3]​ Son grandes peces predadores altamente migratorios, caracterizados por su pico largo y aplanado, diferente del de sus parientes, los marlines, que es cónico. El pez espada constituye la única especie perteneciente a la familia Xiphiidae, y su pesca es un deporte popular. Son estilizados y tienen la característica de perder todos sus dientes y escamas en su etapa adulta. Alcanzan un tamaño máximo de 4,3 m y un peso de 540 kg. El récord de la International Game Fish Association corresponde a un espécimen de 536 kg capturado en 1953 en Iquique, Chile, donde es conocido como albacora.^[4]​

El pez espada es conocido comúnmente como «el gladiador», debido a la forma de su cuerpo y a la similitud de su pico con una espada (gladius en latín), el cual utiliza como arma tanto para atacar a sus presas, como para defenderse de sus depredadores naturales. En ocasiones, también se le denomina «emperador», a pesar de que este nombre se refiere también a una especie muy distinta, Luvarus imperialis. Esta confusión está provocada por la similitud de la carne de los filetes de ambas especies.

El marrajo es una de las pocas especies marinas lo suficientemente grande y rápida como para atrapar y matar un pez espada adulto, aunque eso suponga un gran peligro para el marrajo; se han encontrado marrajos muertos o moribundos con picos mutilados de pez espada clavados en sus cráneos. Los jóvenes son mucho más vulnerables a la depredación por parte de otros peces pelágicos de mayor tamaño.

1. ↑ Collette, B., Acero, A., Amorim, A. F., Bizsel, K., Boustany, A., Canales Ramirez, C., Cardenas, G., Carpenter, K. E., de Oliveira Leite Jr., N., Di Natale, A., Die, D., Fox, W., Fredou, F. L., Graves, J., Guzman-Mora, A., Viera Hazin, F. H., Hinton, M., Juan Jorda, M., Minte Vera, C., Miyabe, N., Montano Cruz, R., Masuti, E., Nelson, R., Oxenford, H., Restrepohhh, V., Salas, E., Schaefer, K., Schratwieser, J., Serra, R., Sun, C., Teixeira Lessa, R. P., Pires Ferreira Travassos, P. E., Uozumi, Y. & Yanez, E. (2011). «Xiphias gladius». Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2014.3 (en inglés). ISSN 2307-8235. Consultado el 1 de diciembre de 2014. 
2. ↑ «Espadón². 2». 
3. ↑ «Xiphias gladius (TSN 172482)». Sistema Integrado de Información Taxonómica (en inglés). 
4. ↑ [1]