Mars Express

Mars Express

Kunstniku kujutis Mars Expressist Marsi orbiidil
Organisatsioon	ESA
Missioonitüüp	kosmosesond
Kaaslane	Marss
Orbiiti sisenemise aeg	25. detsember 2003
Stardi aeg	2. juuni 2003
Kanderakett	Soyuz-FG
Stardikompleks	Bajkongõri kosmodroom
COSPAR ID	2003-022A
SATCAT	27816
Mass	1,123 kg (stardil) 666 kg (orbitaal)
Võimsus	460 W
Orbiidi elemendid
Ekstsentrilisus	86,3 kraadi
Inklinatsioon	0,571
Apogee	10 107 km
Perigee	298 km
Tiirlemisperiood	7,5 h

Mars Express on Euroopa Kosmoseagentuuri (ESA) kosmosesond, mille eesmärgiks on uurida Marssi ja see on ESA esimene planeetidevaheline missioon^[1][2]. "Express" viitas algselt kiirusele ja efektiivsusele, millega sond ehitati, kuid hiljem lisandus sellele ka aeg, millega sond jõudis Maalt Marsi orbiidile^[3]. Sondi reisi Marsile lühendas tunduvalt asjaolu, et see startis ajal, kui Marsi ja Maa vaheline kaugus oli viimase 60 000 aasta väikseim.

Kosmosesond Mars Express koosneb kahest osast: satelliidist Mars Express ja maandurist Beagle 2, mis laskus Marsi pinnale detsembris 2003^[4]. Maandur ei hakanud Marsi pinnal tööle, kuid satelliit on funktsioneerinud 2004. aasta algusest. Mars Express kaardistab Marsi pinda ja mineraale ning Marsi atmosfääri ringlust ja koostist^[5].

Kuna sond on olnud oodatust tunduvalt töökindlam ja saadetud info väga väärtuslik, on ESA sondi missiooni pikendanud 6 korda ja see on NASA 2001 Mars Odyssey järel vanim teenistuses olev Marssi uuriv kosmosesond^[6].