Artista artelanak sortzen, garatzen edo ekoizten dituen pertsona da, bereziki ogibidez aritzen den pertsona.[1] Subjektu berean bat etor daitezke egilearen eta artistaren gaitasunak. Margolariek edo idazleek ezaugarri biak dituzte. Artista hitzak arte familia lexikotik dator ( latineko ars-artis, eta hau grezieratik τέχνη (téchne)).[2]
Horregatik dira artistak Altamirako kobazuloko pintoreak, antzinako marrazkilari txinatarrak, musikariak, zinemagileak, eskultoreak, arkitekto greziarrak, Erdi Aroko artisauak, Errenazimentuko grabatzaileak, Barrokoko margolariak, XX. mendeko abangoardistak, egungo instalazioen sortzaileak, komikien marrazkilariak, hau da, zerbait perfekzioz egiten duten pertsonak, arte ederretako baterako beharrezko gaitasuna edo trebetasuna duten pertsonak, etab.
Pizkundean, XV. mendearen bukaeran, artearen eta artisautzaren arteko bereizketa ezarri zen: artisauak obra errepikagarriak ekoizten ditu, eta artistak, aldiz, obra bakarrak.