Matematikan, funtzio esponentziala x argumentua berretzaile gisa aurkezten den formako funtzioa da. formako funtzio bat funtzio esponentziala ere bada, honela berridatz baitaiteke:
Aldagai erreal baten funtzio gisa, funtzio esponentzialen ezaugarri bakarra da funtzio horren hazkunde-tasa (hau da, deribatua) funtzioaren balioarekiko zuzenki proportzionala dela. Erlazio horren proportzionaltasun-konstantea b oinarrian logaritmo naturala da e = 2.71828... konstantea da proportzionaltasun-konstantea 1 den oinarri bakarra, eta, beraz, funtzioaren deribatua berez da: Funtzio esponentzialaren oinarriaren aldaketak faktore konstante gehigarri baten agerpena besterik ez duenez ematen emaitza gisa, konputazionalki komenigarria da analisi matematikoan funtzio esponentzialen azterketa funtzio partikular honen azterketara murriztea, konbentzionalki "funtzio esponentzial naturala" deitua[1][2], edo besterik gabe, "Funtzio esponentziala" eta honakoek adierazten dutena: edo Bi notazio horiek komunak diren arren, lehena, eskuarki, adierazlerik sinpleenentzat erabiltzen da, azkena, berriz, adierazlea adierazpen konplikatua denean erabiltzera jotzen duen bitartean.
Funtzio esponentzialak biderketa-identitate funtsezkoa betetzen du guztientzat. Identitate hori balio konplexuen berretzaileetara zabaltzen da. Ikus daitekeenez, ekuazio funtzionalaren ebazpen jarraitu bakoitza, zeroz bestelakoa, funtzio esponentzial bat da, oinarrizko biderketa-identitatea duena, e zenbakia e1 gisa definitzearekin batera, erakusten du n osoko positiboetarako funtzio esponentziala esponentzialaren oinarrizko nozioarekin erlazionatzen duela.
Funtzio esponentzialaren argumentua edozein zenbaki erreal edo konplexu izan daiteke, baita erabat desberdina den matematika-objektu mota bat ere (adibidez, matrize bat).
Matematika puru eta aplikatuetan nonahi agertzeak W. Rudin matematikaria pentsarazi du funtzio esponentziala "matematikako funtzio garrantzitsuena" dela[3]. Aplikatutako doikuntzetan, funtzio esponentzialek erlazio bat modelatzen dute, non aldagai askeko aldaketa konstante batek mendeko aldagaiaren aldaketa proportzional bera ematen baitu (hau da, ehunekoaren igoera edo murrizketa). Hori asko gertatzen da natur eta gizarte-zientzietan; beraz, funtzio esponentziala fisikaren, kimikaren, ingeniaritzaren, biologia matematikoaren eta ekonomiaren barruko hainbat testuingurutan ere agertzen da.
-ren grafikoa gorantz inklinatuta dago, eta x handitu ahala azkarrago handitzen da. Grafikoa beti x ardatzaren gainetik dago, baina x negatiboarentzat arbitrarioki hurbil egon daiteke; x ardatza asintota horizontal bat da. Grafikoaren ukitzailearen malda puntu bakoitzean bere koordenatuaren berdina da, eta puntu horretan, bere funtzio deribatuak adierazten duen bezala. Alderantzizko funtzioa logaritmo naturala da, [4] [5] edo gisa idatzia, edo horren ondorioz, testu zahar batzuk[6] funtzio esponentzialari antilogaritmo deitzen diote.