Klan bat ahaidetasun- eta jatorri-loturen bidez elkartutako pertsona-talde bat da, arbaso komun baten ondorengo izatearen pertzepzioarekin lotuta dagoen unitate soziologikoa da[1]. Leku batzuetan, Eskozia zaharrean adibidez, familia-talde desberdinetako kideen multzoa izendatzen zuen[2]. Terminoa 1425 inguruan ingelesera pasatu zen Irlanda eta Eskoziako tribu-erakundeak izendatzeko.