Feodalismi

Feodalismi tai feodaalinen järjestelmä (latinan sanasta feudum) on keskiajalle tyypillinen sotilaallinen, hallinnollinen ja taloudellinen järjestelmä. Euroopassa feodalismi kehittyi Länsi-Rooman hajoamisen jälkeen, 700- ja 800-luvuilla.^[1] Järjestelmä perustui läänitysperiaatteelle, joka on tunnettu myös muualla maailmassa, Aasiassa (Kiina ja Japani) sekä Afrikassa.^[2]

Oikeushistoriallisesti suuntautuneet tutkijat samaistavat usein feodalismin ja läänityslaitoksen. Näin määritellyn feodalismin peruspilari on lääninherran suojelu ja ylläpito vastapalkkiona alamaisen verosuorituksesta, ylempänä (lääninherrojen välillä) ylemmän suojelu vastikkeena alemman herran uskollisuudesta ja palveluksesta. Vasallin uskollisuus koski vain lähintä herraa, jolle hän oli vannonut uskollisuutta. Ylläpitovelvollisuus ilmeni useimmiten niin, että herra antoi vasallilleen maa-alueen, joka tunnetaan läänityksenä.^[1] Läänityksiä käytettiin sotilasluokan palkan korvikkeena.

Myös Japanissa esiintyi järjestelmä, jota usein verrataan eurooppalaiseen feodalismiin.^[2] Se tunnettiin nimellä bakuhan taisei (幕藩体制).

Feodalismi-termin käytöstä on käyty historioitsijoiden kesken paljon keskustelua. Kyseessä on, kuten historiallisessa käsitteenmuodostuksessa usein, anakronistinen ilmaisu, joka luo käsityksen yhtenäisestä järjestelmästä. Niinpä tutkijat puhuvat nykyään usein mieluummin feodaalisesta yhteiskunnasta kuin feodalismista.^[3]

1. ↑ ^{a b} Jukka Sirén: Feodalismi 1997. Internetix. Arkistoitu 25.5.2012. Viitattu 16.11.2009.
2. ↑ ^{a b} "Feudalism". The Columbia Electronic Encyclopedia, 6. p. Columbia University Press, 2003. Answers.com 16.11.2009.
3. ↑ Jouko Nurmiainen: Feodalismin käsite 1900-luvun länsimaisessa historiankirjoituksessa, yleisen historian pro gradu -tutkielma, Helsingin yliopisto, maaliskuu 1998