Kunta eli pääryhmä on biologiassa korkein tai toiseksi korkein taksonominen ryhmä. Ennen eliöt jaettiin vain kahteen osaan: kasvi -ja eläinkuntaan. Eri aikoina kuntien määrä on vaihdellut kahdesta kolmeentoista. Nykyään eliökunta yleensä jaetaan kuuteen kuntaan tai kolmeen domeeniin. 1900-luvun lopulla uudet molekyylibiologian menetelmät ovat vaikuttaneet taksonomiseen jaotteluun, ja tulevat varmasti vaikuttamaan jatkossakin.
Oheinen taulukko esittää kuntajaon historiallista kehitystä.
Haeckel (1894) Kolme kuntaa |
Whittaker (1959) Viisi kuntaa |
Woese ym. (1977) Kuusi kuntaa |
Woese ym. (1990) Kolme domeenia |
---|---|---|---|
Protista | Monera | Eubacteria | Bacteria |
Archaebacteria | Archaea | ||
Protista | Protista | Eucarya | |
Plantae | Fungi | Fungi | |
Plantae | Plantae | ||
Animalia | Animalia | Animalia |