24 Heures du Mans 1966

24 Heures du Mans 1966

Tracé du circuit en 1966.

Généralités

Sport	Endurance automobile
Organisateur(s)	FIA, ACO
Édition	34e
Lieu(x)	Le Mans France
Date	18 et 19 juin 1966
Participants	55
Affluence	350 000 spectateurs
Site(s)	Circuit des 24 Heures
Site web officiel	www.24h-lemans.com

Palmarès

Tenant du titre	North American Racing Team
Vainqueur	Shelby-American Inc.
Deuxième	Shelby-American Inc.
Troisième	Holman & Moody / Essex Wire Corp.
Plus titré(s)	• Pilote : Olivier Gendebien (4) • Écurie : Scuderia Ferrari (7) (SpA Ferrari SEFAC) • Constructeur : Ferrari (9)

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Les 24 Heures du Mans 1966 sont la 34^e édition de l'épreuve et se déroulent les 18 et 19 juin 1966 sur le circuit de la Sarthe. Cette course est la septième manche du Championnat du monde des voitures de sport 1966 (WSC - World Sportscar Championship).

Après six victoires consécutives de Ferrari au Mans, Ford se lance dans la bataille avec Carroll Shelby, concepteur des Ford GT40 Mk II qui réalisent le triplé à l'arrivée.

La course, menée par l'équipage Ken Miles et Denny Hulme dans la Ford n^o 1, doit s'achever (suivant une consigne transmise par le stand Ford) par un passage de la ligne d'arrivée des trois Ford groupées, afin que le triomphe de la marque américaine soit partagé et encore plus retentissant. Il est donc demandé à Ken Miles de ralentir dans le dernier tour pour que la Ford n^o 2 de Bruce McLaren et Chris Amon arrive à sa hauteur, avant de passer sous le drapeau à damier juste devant elle pour s'imposer^[1]. Les raisons qui font que McLaren est passé devant sont inconnues car Ford avait promis de garder Miles en tête. Certaines versions des faits racontent que Miles, dépité d'avoir reçu cette consigne, a saboté sa victoire en levant le pied au dernier moment. Une autre version dit que c'est McLaren qui n'aurait pas résisté à passer devant, enivré par la victoire et la gloire. Mais aucune version n'est réellement avérée. Cet épisode de la course automobile est relaté de façon romancée dans le film Le Mans 66 sorti en 2019.