Domaine | Bacteria |
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Embranchement | Actinomycetota |
Les Actinomycetes (en français les Actinomycètes) – anciennement Actinobacteria (les Actinobactéries) – sont une classe de bactéries filamenteuses Gram positives de l'embranchement des Actinomycetota. Son nom provient de Actinomycetales qui est l'ordre type de cette classe.
La majorité de ces espèces, plutôt que vivre en liberté, ont évolué pour devenir commensales ou symbiotes de plantes, champignons, insectes, éponges et d'autres organismes..., où elles sont saprophytes et principalement telluriques. Quelques-unes, comme celles du genre Mycobacterium, peuvent être pathogènes pour l'espèce humaine avec un tropisme pour les individus à l'immunité affaiblie. Certaines vivent à l'intérieur de plantes pour lesquelles elles fixent l'azote de l'air et produisent des antibiotiques naturels[2].
Certaines de ces bactéries sont anaérobies (e.g Bifidobacterium) mais la plupart, comme les Nocardia ou les Streptomyces, sont aérobies[3].
Avec les cyanobactéries, elles secrètent, lorsqu'elles produisent des spores, la géosmine qui donne au sol l'odeur de terre fraîchement retournée ou mouillée après une période sèche.