Sous-classe de | agent pathogène, danger biologique, organisme ![]() |
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A pour effet | maladie infectieuse, infection ![]() |
Caractérisé par | pathogénicité ![]() |
Hôte | vecteur ![]() |
Contraire | micro-organisme non pathogène ![]() |
Un agent infectieux est un agent biologique pathogène responsable d'une maladie infectieuse.
Les agents infectieux sont majoritairement des micro-organismes, notamment des bactéries et des virus[a]. Cependant, certains agents pathogènes ne sont pas des organismes (les prions), d'autres ne sont pas microscopiques (les vers parasites).
Le pouvoir pathogène d'un agent infectieux mesure sa capacité à provoquer une maladie chez un organisme hôte.
La virulence d'un agent infectieux mesure sa capacité à se développer dans un organisme (pouvoir invasif) et à y sécréter des toxines (pouvoir toxique).
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