Ambre

Ambre
Image illustrative de l’article Ambre
Moustiques pris dans l'ambre (République dominicaine (Miocène) et Pologne (Éocène)).
Identification
No CAS 9000-02-6
No CE 232-520-0

Unités du SI et CNTP, sauf indication contraire.

L’ambre est une résine fossile sécrétée il y a des millions d'années par des conifères ou des plantes à fleurs[1]. Il est utilisé depuis la préhistoire dans la bijouterie et pour des vertus médicinales alléguées mais jamais prouvées. L'ambre contient dans certains cas des inclusions d'organismes (animaux ou végétaux piégés dans la résine puis fossilisés) ; les gisements d'ambre fossilifère constituent une source d'information précieuse en paléontologie sur les espèces, le climat et les paléoenvironnements qui existaient au moment de la formation de cet ambre.

Bien que non minéralisé, il est parfois utilisé comme une gemme et présenté comme tel (il existe plusieurs « gemmes » organiques : les perles, la nacre, le jais, l'ivoire, le corail (rouge ou noir), la mellite, le copaletc.). Pour les scientifiques l'ambre est un « minéraloïde » : il ressemble à un minéral, mais n’en est pas un ; c'est une roche organique[2].

  1. « Quand l'ambre capture la faune du Crétacé », sur pourlascience.fr
  2. FRANÇOIS FARGES, MINÉRAUXET PIERRES PRÉCIEUSES, Éditions Dunod (lire en ligne), p. 13

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