Amendement (agriculture)

Carrières de cendre volcanique (El Palmar, île de Tenerife, Canaries). La terre brune, ou « picòn » retirée de cet ancien cône volcanique est épandue sur les champs pour améliorer leur pouvoir de rétention d’eau.

Un amendement est un produit fertilisant minéral ou organique apporté à un sol pour améliorer sa qualité agricole.

Ces matières fertilisantes naturelles ou de synthèse sont destinées à l'agriculture et au jardinage, dans le but d'améliorer les propriétés physiques des sols (en particulier leur structure et leur texture[1]) favorisant la rétention d'eau (évitant le lessivage), la circulation de l'air et l'action des engrais (la fonction de ces derniers étant d'apporter aux plantes des éléments directement utiles à leur nutrition pouvant être entravée par une structure trop aérée (lessivage) ou trop compacte), les propriétés chimiques (notamment l'ajustement du niveau de nutriments disponibles pour les cultures, de pH pour l'acidité ou la basicité) et biologiques (par l'apport de matière organique), le tout favorisant le travail de la terre.

L’un des amendements les plus connus est la chaux, apport utilisé sur des sols pauvres en calcium (sur sable ou sur granite), ce qui permet de stabiliser le complexe argilo-humique et de réduire par ses ions carbonates leur acidité.

  1. Un apport de sable allège la texture des sols trop argileux dans les exploitations horticoles et maraîchères.

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