Apanage

Un apanage est une concession de fief, pris sur un domaine seigneurial, faite par un seigneur ou un souverain régnant, à ses enfants, principalement aux fils et filles puînés exclus de sa succession. Le mot apanage vient du latin médiéval apanagium^[1], lui-même formé des mots ad panem qui signifie « pour donner du pain » (panis).

Le système de l’apanage a joué un rôle particulièrement important en France. Il s'y est notamment développé avec l'extension de l'autorité royale à partir du XIII^e siècle, puis a disparu à partir de la fin du Moyen Âge avec l'affirmation de l'autorité exclusive de l’État royal. Il influence fortement la construction territoriale, expliquant le blason de plusieurs provinces. L'apanage de Bourgogne est aussi à l'origine des États belge, luxembourgeois et néerlandais, par l'action de ses ducs favorisée par leur position à la cour des rois de France.