Apex (diacritique)

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L’apex (en latin, sommet car il est écrit au-dessus) dans l'ancienne écriture latine est un signe diacritique ressemblant à l'accent aigu français et qui servait à indiquer dans les textes latins les voyelles longues par nature.

Il était d'usage tant dans les inscriptions que dans les textes écrits. Il rendait plus facile la compréhension des textes dans un système d'écriture où, au contraire de l'alphabet notant le grec ancien, il n'y avait pas de lettres spécifiques pour les voyelles longues. L'apex n'était pas utilisé pour le I, qui était plutôt écrit plus long. De nos jours, dans l'écriture du latin, on utilise plutôt le macron, même s'il n'existait pas à l'époque romaine.

Le pluriel d'apex, apices, désigne divers diacritiques écrits au-dessus de la lettre.