Apoapside

L’apoapse, apoapside, apside supérieure ou apocentre est le point de l'orbite d'un objet céleste où la distance est maximale par rapport au foyer de l'orbite (point H sur la figure ci-contre).

Son antonyme est périapside, périapse, ou péricentre (point G sur la figure ci-contre).

Ces deux points extrêmes (périapse et apoapse) sont désignés ensemble sous le terme générique d’apsides.

Dans le cas particulier de la Terre, une confusion est à éviter :

• si on se réfère à son orbite autour du Soleil, on parlera d'aphélie ;
• si on se réfère à l'orbite de ses satellites (naturel ou artificiel) autour d'elle, on parlera d'apogée.

La distance ${\displaystyle r_{\mathrm {ap} }\!\,}$ du centre de masse à l'apoapse peut se calculer de la façon suivante :

${\displaystyle r_{\mathrm {ap} }=(1+e)a\!\,}$

où ${\displaystyle a\!\,}$ est la longueur du demi-grand axe et ${\displaystyle e\!\,}$ est l'excentricité orbitale.