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Une application de catalogage social est une application Web destinée à aider les utilisateurs à cataloguer des objets (livres, CD, etc.). Ces applications possèdent généralement deux caractéristiques découlant de leur environnement de catalogage multi-usagers :
la possibilité de partager des catalogues et d'interagir avec d'autres, basée sur des objets partagés ;
l'enrichissement et l'amélioration mutualisée de la description bibliographique, soit par la coopération explicite dans la production de métadonnées descriptives, soit par l'analyse implicite des données (par exemple, « les gens qui aiment X aiment aussi Y »).
Quelques-unes des applications de catalogage social les plus connues :