Règne | Plantae |
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Clade | Angiospermes |
Clade | Dicotylédones vraies |
Clade | Astéridées |
Clade | Campanulidées |
Ordre | Asterales |
Les Asteraceae (Astéracées) sont une grande famille de plantes dicotylédones, appelées aussi « Composées » (Compositae, nom. cons.)[2],[3] ou plus rarement « Composacées »[2],[3] du fait que ce que l'on prend à première vue pour des fleurs chez ces plantes est en réalité des « composés » de fleurs minuscules, réunies en inflorescences appelées « capitules ».
Cette famille comprend près de 23 500 espèces réparties en 1 600 genres environ, ce qui en fait, en nombre d'espèces, la deuxième famille du monde végétal et des plantes à fleurs, derrière les Orchidacées (25 000 espèces) mais devant les Fabacées[4]. Le métabolisme secondaire, l'inflorescence capitulaire et la plasticité écologique sont responsables du succès évolutif de cette famille[5] à répartition cosmopolite (sauf l'Antarctique[Note 1], l'inlandsis du Groenland et l'archipel arctique canadien), mais principalement dans les régions tempérées[6]. Les principaux représentants de cette famille se développent essentiellement dans les régions sujettes à la sécheresse, en dehors de la compétition des arbres des forêts tropicales humides[7].
Ce sont très majoritairement des plantes herbacées, même si la famille comprend aussi des arbres, des arbustes ou des lianes[4]. C'est notamment la famille des pissenlits, des pâquerettes, des marguerites et des tournesols, des chicorées, des laitues et des chardons.
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