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Avignon (en occitan provençal Avinhon[1] ou Avignoun[2]) est une ville du sud de la France, située au confluent du Rhône et de la Durance. Elle est le chef-lieu de l'arrondissement d'Avignon et la préfecture du département du Vaucluse, au nord-ouest de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, ainsi que le siège du conseil du Grand Avignon.
Surnommée la « cité des papes » en raison de l'installation dans la ville de sept papes puis deux antipapes de 1309 à 1423 et du fait qu'elle reste en possession des États pontificaux jusqu'en 1790[3], la renommée d'Avignon vient également de son pont et de ses fortifications préservées. Elle est actuellement la plus grande ville et la préfecture du département de Vaucluse.
Par sa population, Avignon constitue la 45e commune de France sur les 34 970 que compte le pays. Elle compte 91 921 habitants selon l'INSEE en 2020[4]. L'aire urbaine d'Avignon est la seizième plus peuplée de France avec 530 267 habitants[4]. Elle est l'aire urbaine qui a le plus augmenté au niveau national entre 1999 et 2010, avec une progression de 76 % de sa population et une augmentation de sa superficie de 136 %[5]. La population de l'intercommunalité du Grand Avignon s'élève à 197 102 habitants[6].
La ville se caractérise par son patrimoine remarquable, l'état de conservation de ses remparts et de son centre historique qui comporte notamment le palais des papes, un ensemble épiscopal, le rocher des Doms et le pont d'Avignon. Elle est classée patrimoine mondial de l'UNESCO sous les critères I, II et IV.
La renommée européenne et internationale de son festival des arts du spectacle en fait une véritable vitrine artistique et culturelle de la ville. La ville a été capitale européenne de la culture en 2000.
Avignon comporte un cœur étudiant important, notamment grâce à son quartier étudiant (Agroparc) ainsi qu'à son université.
- Selon la norme classique, voir: E. Lèbre & G. Martin & B. Moulin, 2004, Dictionnaire de base français-provençal, Aix-en-Provence : CREO Provença / Édisud, p. 18.
- Selon la norme mistralienne, voir: F. Mistral, Lou tresor dóu Felibrige, dictionnaire provençal-français, t. 1, p. 196.
- 12 juin 1790, Avignon devient française francetvinfo.fr
- « Villes et communes de France − Tableaux de l'économie française », sur le site de l'Insee (consulté le ).
- « L’aire urbaine d’Avignon : une nouvelle échelle de réflexion territoriale ».
- « Grand Avignon, un pont vers l'avenir », sur grandavignon.fr.