Avion de ligne

Un avion de ligne est un avion utilisé pour le transport de passagers sur des bases commerciales. Les avions de ligne sont, le plus souvent, exploités par des compagnies aériennes qui en sont propriétaires ou locataires. Ils desservent quelques lignes régulières, ou sont affrétés pour le transport de groupes à partir et à destination d'aéroports commerciaux. En moyenne, ils volent à une altitude de 17 000 à 40 000 pieds (5 200 à 12 200 m) et à une vitesse de croisière comprise entre 810 et 920 km/h. Les deux plus grands constructeurs d'avions de ligne au monde sont Airbus et Boeing.

La grande majorité des avions de ligne en service sont conçus exclusivement pour ces types d'utilisations, mais dans la première moitié du XX^e siècle ils ont souvent été développés à partir d'avions militaires de type bombardier ou transport. Beaucoup existent aussi en version cargo pour le transport de fret ou en version combinée passagers-cargo. Les anciens appareils revendus sur le marché de l'occasion sont souvent transformés pour le transport du fret. Quelques appareils ont été aménagés pour le transport de personnalités (chefs d'État), sont utilisés comme avions d'affaires ou connaissent des applications militaires (transport de troupes, ravitaillement en vol, etc.).