Bal

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Un bal est une assemblée de personnes réunies pour danser. Reflet de la société, cette pratique fait le lien entre la danse savante des scènes de spectacle, et la danse amateur ou populaire des cérémonies privées ou publiques. Elle évolue avec ses règles et ses codes mais reste souvent un moment romanesque.

Un bal se caractérise généralement par une pratique libre de danses de couple (valse, polka) ou chorégraphiées (contredanse, quadrille). Il s’agit d’une activité de divertissement qui a aussi une fonction sociale, matrimoniale, ou même politique.

En France, le bal naît au Moyen Âge au sein de la vie de Cour. Il est alors associé à un cérémonial particulier, à l’élégance, et aux bienséances. Mais c’est à la Renaissance que le bal se codifie vraiment (port droit, gestes mesurés…). Le Grand Siècle contribue largement au rayonnement des bals français, depuis la cour de Versailles. Depuis le XVIII^e siècle, les bals populaires se sont développés à la suite des premiers bals publics instaurés par la monarchie. L’intérêt pour les danses élaborées s’accroît dans toutes les couches de la société, avec le désir de codifier davantage les fêtes populaires.

De nos jours, le mot bal est devenu moins utilisé pour désigner un événement dansant. Les danses individuelles se sont beaucoup substituées aux danses de couple et aux danses chorégraphiées, avec un désir né au XX^e siècle de simplifier toujours plus les codes. Cependant, on assiste aujourd'hui en France à un regain d'intérêt pour les danses de salon et les danses folkloriques. De nouveaux bals voient le jour, tant à Paris qu'en région.