Bois (musique)

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Les bois sont une famille d'instruments de musique à vent qui se caractérisent par leur système d'émission du son constitué :

• soit par un biseau vers lequel l'air peut être canalisé comme la flûte à bec ou librement dirigé par le musicien comme la quena ou la flûte traversière,
• soit par la vibration d'une anche libre comme l'accordéon, le bandonéon, l'accordina ou l'harmonica, d'une anche simple battante comme la clarinette ou le saxophone ou d'une anche double comme le basson, le hautbois ou le cor anglais.

Malgré l'appellation de bois, les instruments sont inclus dans cette famille uniquement sur la base du mode de production du son et non en fonction des matériaux utilisés pour leur fabrication. En effet s'ils étaient à l'origine exclusivement taillés en bois, d'autres matériaux sont aujourd'hui très répandus. On trouve ainsi bon nombre d'instruments de la famille des bois conçus en métal comme les saxophones ou les flûtes traversières, en cristal comme quelques flûtes traversières, en ivoire comme des hautbois baroques, en céramique comme l'ocarina ou en plastique comme une partie des flûtes à bec. Dans le monde, la grande majorité des bois, et notamment les instruments traditionnels, est encore de nos jours fabriquée avec toutes sortes d'essences de bois.

Selon le même critère, les instruments en bois où les lèvres créent la vibration (mode de production du son différent), sont classés dans la famille des cuivres, voir le cornet à bouquin ou le didgeridoo australien.