La CNAM a pour mission la gestion des régimes d'assurance maladie, des régimes de réparation des dommages résultants des accidents du travail et des maladies professionnelles dans les secteurs public et privé, ainsi que l'octroi des indemnités de maladie et de couche[2].
L'assuré social est couvert par l'une des trois filières de soins[3] :
la filière publique : les soins ambulatoires se font dans les structures sanitaires publiques et parapubliques ainsi que dans les polycliniques de la sécurité sociale avec paiement d'un ticket modérateur ;
la filière privée : les soins ambulatoires se font selon un parcours qui consiste à consulter d'abord un médecin de famille préalablement choisi et ce selon le mode du tiers payant, l'assuré n'ayant qu'à payer le ticket modérateur ;
le système de remboursement : l'assuré peut accéder à tous les prestataires de soins conventionnés avec paiement de l'intégralité des services et remboursement ultérieur selon des tarifs conventionnels.
En 2016, la CNAM annonce le lancement d'une carte d'assuré à puce qui remplacera la carte en papier[4].