Caligula

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Caligula
Empereur romain
Portrait de Caligula, Paris, musée du Louvre.
Règne
16 mars 37 - 24 janvier 41 (3 ans, 10 mois et 8 jours)
Période	Julio-Claudiens
Précédé par	Tibère
Suivi de	Claude
Biographie
Nom de naissance	Caius Julius Cæsar Germanicus
Naissance	31 août 12 Antium, Italie
Décès	24 janvier 41 (à 28 ans) Rome
Père	Germanicus
Mère	Agrippine l'Aînée
Fratrie	Nero Iulius Caesar, Drusus Iulius Caesar, Agrippine la Jeune, Julia Drusilla, Julia Livilla
Épouse	(1) Junia Claudilla (33 – 34), (2) Livia Orestilla (37 ou 38), (3) Lollia Paulina (38), (4) Cæsonia Milonia (? – 41)
Descendance	Julia Drusilla (de Milonia)
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Caligula, de son nom complet Caius Julius Caesar Augustus Germanicus, né le 31 août 12 à Antium et mort assassiné le 24 janvier 41 à Rome, est le troisième empereur romain. Il règne de 37 à 41, succédant à son père adoptif Tibère.

Bien qu'il ait été nommé en référence à Jules César, les soldats de son père le surnomment Caligula (« petit caliga ») à partir de sa campagne en Germanie.

Selon les principales sources concernant son principat — principalement les récits de Suétone et Dion Cassius —, il connaît tout d'abord un début de règne prometteur, durant lequel il jouit d'une grande popularité auprès du peuple romain. Cependant, il devient rapidement un empereur autocratique, délaissant et assassinant tous ceux qui ont soutenu son ascension, tout en éprouvant une profonde aversion envers le Sénat. Il lui est attribué un comportement extrêmement instable, et un goût pour la démesure qui conduit à de grandes dépenses impériales.

Confronté à une faible popularité à la suite d'une augmentation de la fiscalité afin de renflouer les caisses qu'il a lui-même vidées, il est tué en 41 par un tribun de sa garde personnelle, Cassius Chaerea, contre qui il semblait nourrir une inimitié.