Carrier Air Wing

Ne doit pas être confondu avec Carrier Air Wing (jeu vidéo).

Un Carrier Air Wing (Escadre aérienne embarquée)^{[N 1]}, abrégé CVW, est l'unité qui met en œuvre les aéronefs d'un porte-avions de la marine des États-Unis. Composée de plusieurs escadrons^{[N 2]} ou détachements d'avions et hélicoptères, l'escadre est une unité constituée permanente, dont la création - et les traditions - remontent aux années précédant la Seconde Guerre mondiale pour les plus anciennes d'entre elles. Elle est à la fois la raison d'être et l'arme la plus puissante d'un groupe aéronaval ou Carrier Strike Group (Groupe de Frappe aéronaval dans le vocabulaire de la marine américaine^{[N 3]} et sa composition (nombre d'escadrons, types d'aéronefs embarqués etc.) évolue en permanence.

Le Carrier Air wing - qui était appelé Carrier Air Group, (Groupe aérien sur porte-avions, abrégé en CAG) jusqu'en 1963 - travaille en étroite collaboration avec son porte-avions d'affectation, formant une équipe "porte-avions/escadre embarquée" qui s'entraîne et se déploie conjointement. Longtemps considérée, dès lors qu'elle était embarquée, comme un des services du porte-avions (au même titre que les services « Opérations », « Navigation », « Propulsion/Énergie » etc.) et donc placée sous l'autorité du commandant du navire, l'escadre est, depuis 1986, une unité autonome, directement subordonnée à l'amiral commandant le groupe aéronaval. Son commandant est désormais un captain (capitaine de vaisseau), comme le commandant du navire et tous les deux sont au même niveau dans la hiérarchie^{[N 4]}. En 2024, il y a neuf escadres embarquées dans l'US Navy: quatre d'entre elles sont basées sur la base aéronavale Oceana (Virginie) et quatre autres sont basées sur la base aéronavale Lemoore (Californie). La dernière est déployée en permanence au Japon sur la base aéronavale des Marines d'Iwakuni)^{[N 5]}. Les escadres embarquées sont habituellement affectées à un porte-avions pour plusieurs années mais sont cependant régulièrement réaffectées, notamment à l'occasion de l'entrée en service de nouveaux navires ou lors des périodes d'entretien ou de rénovation qui interviennent au cours de la vie de ces derniers (voir tableau ci-dessous). Une escadre embarquée moderne comporte environ 2 500 marins et entre 70 et 75 aéronefs.
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