Le grunt, ou death growl, est une technique vocale qui confère à la voix un timbre guttural et caverneux. Ce genre de chant est créé par l'utilisation du diaphragme (qui contrôle le débit d'air responsable de la puissance sonore) et des bandes ventriculaires (familièrement appelées fausses cordes vocales). Certains considèrent ces chants comme un style de chant diphonique. En anglais, cette technique vocale est également désignée de façon péjorative ou humoristique sous le terme de Cookie Monster vocal en référence à la voix du personnage de Macaron le glouton de l'émission 1, rue Sésame[1],[2],[3].
Cette technique est fréquemment employée par les groupes de death metal et de black metal et dans un certain nombre d'autres sous-genres et dérivés du metal (grindcore, death-doom, metal gothique, deathcore notamment). Qui plus est, un chant saturé proche du grunt est employé dans presque tous les genres de punk hardcore et de crust punk (celui-ci étant un proche parent du grindcore, ce qui fait que le grindcore présente très souvent un chant plus proche du punk hardcore que du death metal). Il se fonde, la même manière, sur une contraction des fausses cordes, mais est souvent placé plus dans les médiums et plus agressif, moins gras.
Les vocaux en death growl sont souvent difficiles à comprendre, particulièrement pour des auditeurs non familiarisés au style. Beaucoup de vocalistes emploient la technique de façon inintelligible, tels Sylvain Houde de Kataklysm ou Lord Worm de Cryptopsy. Cependant, certains vocalistes attachent une importance à ce que leurs paroles restent intelligibles et articulées, tels qu'Oliver Rae Aleron d'Archspire, Dan Swano (Edge of Sanity, créateur du deathgrowl intelligible), Mikael Åkerfeldt (Opeth, Katatonia, Bloodbath, etc), Karl Willetts de Bolt Thrower, Alex Leblanc d'Atheretic, Gerhard (Felix) Stass de Crematory ou Ian Campbell de Neuraxis et Descend Into Nothingness. Certaines chanteuses font usage de cette technique, Masha « Scream » (Arkona), Lori Bravo (Nuclear Death), Alissa White-Gluz (Arch Enemy), Tatiana Shmaylyuk (Jinjer) Cadaveria (Opera IX, Cadaveria), Maria Abaza (Merlin), Lily (PraY ManTiCøre), Marion Volle (Swarmageddon), Courtney LaPlante (Spiritbox), Melissa Bonny (Ad Infinitum) ou encore Candice Clot ou Rachel Aspe (ex chanteuses d'Eths).