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Charles Martel

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Charles Martel
Illustration.
Charles Martel menant le siège d'Avignon.
Enluminure ornant les Grandes Chroniques de France, XIVe siècle, Londres, British Library, Ms Royal 16 G VI, fo 118 vo.
Fonctions
Maire du palais de Neustrie
–
(23 ans)
Prédécesseur Rainfroi
Successeur Pépin le Bref
Maire du palais d'Austrasie
–
(24 ans)
Prédécesseur Théodebald
Successeur Carloman
Biographie
Dynastie Pippinides
Date de naissance vers 688
Lieu de naissance Andenne (Royaume des Francs)
Date de décès (à 53 ans)
Lieu de décès Quierzy
Sépulture Nécropole royale de la basilique de Saint-Denis
Père Pépin de Herstal
Mère Alpaïde
Conjoints Rotrude de Hesbaye (c. 690 † 724)
Chrotais (c. 710, † après 755)
Swanahilde de Bavière (c. 695 † après 741)
Enfants Avec Rotrude :
Carloman
Pépin le Bref
Hiltrude
Landrade de Munsterbilzen
Aude de France

Avec Chrotais :
Bernard

Avec Swanahilde :
Griffon
Rothaïde

Enfants illégitimes :
Jérôme
Remi de Rouen
Religion Catholicisme
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Charles Martel (en latin : Carolus Martellus ; en allemand : Karl Martell), né vers 688[1] à Andenne[2], actuellement en Belgique, et mort le à Quierzy, est un homme d’État et chef militaire franc qui, en tant que duc des Francs et maire du palais, était de facto dirigeant de la Francie de 718 jusqu'à sa mort[3],[4],[5].

Fils de l'homme d'État franc Pépin de Herstal et d'une noble nommée Alpaïde, Charles Martel affirme avec succès ses prétentions au pouvoir en successeur de son père, et en tant que maire du palais, dans la politique franque. Continuant et s'appuyant sur l'œuvre de son père, il rétablit le gouvernement centralisé en Francie, et commence la série de campagnes militaires qui rétablit les Francs comme les maîtres incontestés de toute la Gaule.

Après un travail pour établir l'unité en Gaule, l'attention de Charles est tournée sur les conflits étrangers, et notamment l'avance musulmane en Europe de l'Ouest, qui est une préoccupation majeure. Les forces musulmanes arabes et berbères ont conquis la péninsule ibérique (711-726), franchi les Pyrénées (720) et saisi la Gaule narbonnaise, qui était une importante dépendance des Wisigoths (721-725)[6]. Après des affrontements intermittents, sous la direction d'Abd al-Rahman ibn Abd Allah al-Ghafiqi, wali d'al-Andalus, ils avancent vers la Gaule et sur Tours, « la ville sainte de la Gaule ». En octobre 732, l'armée omeyyade dirigée par al-Ghafiqi rencontre les forces franques et aquitaines dirigées par Charles dans une zone comprise entre les villes de Tours et de Poitiers (centre-ouest de l'actuelle France[7]), menant à une importante et historiquement décisive victoire franque connue comme la bataille de Poitiers (le nom « Ma'arakat Balâṭ ash-Shuhadâ », « bataille du Pavé des Martyrs » présent dans les sources arabes pourrait la désigner, bien que l'expression se réfère plus vraisemblablement à la bataille de Toulouse[8],[9],[10]), mettant fin à la « dernière des grandes invasions arabes de France », une victoire militaire qualifiée de « brillante » du côté de Charles[11],[12],[13],[14],[15].

Après l'affrontement, Charles dirige l'offensive, détruisant des forteresses à Agde, Béziers et Maguelone, et engageant les forces musulmanes à Nîmes, mais ne parvenant pas à récupérer Narbonne (737) ni l'intégralité de la Narbonnaise wisigothe[11]. Par la suite, il réalise d'importants gains externes contre d'autres royaumes chrétiens, établissant un contrôle franc sur la Bavière, l'Alémanie et la Frise, et contraignant certaines des tribus saxonnes à s'acquitter d'un tribut (738)[11].

En dehors de ses efforts militaires, Charles est considéré comme une figure fondatrice du Moyen Âge européen[16]. Qualifié d'administrateur et de guerrier, il est crédité d'un rôle déterminant dans les responsabilités émergentes des chevaliers des tribunaux, et donc dans le développement du système féodal franc[17]. Le pape Grégoire III, dont le royaume était menacé par les Lombards, et qui ne pouvait plus compter sur l'aide de Constantinople, demanda à Charles de défendre le Saint-Siège, et lui offrit le consulat romain, bien que Charles refusât[11],[18],[19].

Il divise la Francie entre ses fils, Carloman et Pépin. Ce dernier devient le premier des Carolingiens. Le petit-fils de Charles, Charlemagne, afin d'inclure une grande partie de l'ouest, a étendu les royaumes francs, et est devenu le premier empereur d'Occident depuis la chute de Rome[20].

  1. ↑ (en) Paul Fouracre, The Age of Charles Martel, Routledge, , ix.
  2. ↑ « Martel, Charles (690-741) », sur Ville d'Andenne, (consulté le ).
  3. ↑ (en) Jana K. Schulman, The Rise of the Medieval World, 500–1300 : A Biographical Dictionary, Westport (Conn.)/London, Greenwood Publishing Group, , 500 p. (ISBN 0-313-30817-9, lire en ligne), p. 101.
  4. ↑ Nigel Cawthorne, Military Commanders : The 100 Greatest Throughout History, Enchanted Lion Books, , 208 p. (ISBN 1-59270-029-2, lire en ligne).
  5. ↑ (en) William W. Kibler et Grover A. Zinn, Medieval France : An Encyclopedia, New York/London, Routledge, , 1047 p. (ISBN 0-8240-4444-4, lire en ligne).
  6. ↑ God's crucible : Islam and the making of Europe, 570-1215, New York, W. W. Norton, , 157 ff..
  7. ↑ L'emplacement est proche du village actuel de Moussais-la-Bataille, à environ 20 kilomètres (12 mi) au nord-est de Poitiers; par conséquent, l'emplacement de la bataille était proche de la frontière entre le royaume franc et d'Aquitaine, alors indépendant. God's crucible : Islam and the making of Europe, 570-1215, New York, W. W. Norton, , p. 160.
  8. ↑ (ar) Ibn Hayyan, Kitab al-Muktabys, Livre I.
  9. ↑ Ibn Hayyan ben Abou Djebbala (VIIe siècle), Cité par l’historien El Maqqari in Nafh al-tib, livre II (1591-1632).
  10. ↑ Syndey Forado, « TOULOUSE ET LES ARABES : LA BATAILLE DE 721 (conférence du 9 février 1975) », sur 9juin721.files.wordpress.com, (consulté en ).
  11. ↑ a b c et d (en) Hugh Chisholm, The Encyclopædia Britannica : the new volumes constituting, in combination with the twenty-nine volumes of the eleventh edition, the twelfth edition of that work, and also supplying a new, distinctive, and independent library of reference dealing with events and developments of the period 1910 to 1921 inclusive. The first third of the new volumes, The Encyclopædia britannica company, ltd., (lire en ligne), p. 942-943.
  12. ↑ Citation de Pfister, 1910, op. cit, concernant cet énoncé de texte : "En plus d'établir une certaine unité en Gaule, Charles l'a sauvé d'un grand péril. En 711, les Arabes avaient conquis l'Espagne. En 720, ils traversèrent les Pyrénées, s'emparèrent de la Narbonnaise, dépendance du royaume des Wisigoths, et s'avancèrent sur la Gaule. Par sa politique habile, Odo réussit à arrêter leurs progrès pendant quelques années; mais un nouveau wali, Abdur Rahman, membre d'une secte extrêmement fanatique, reprit l'attaque, atteignit Poitiers et s'avança sur Tours, la ville sainte de la Gaule. En octobre 732 - 100 ans seulement après la mort de Mahomet - Charles remporta une brillante victoire sur Abdur Rahman, qui fut rappelé en Afrique à cause des révoltes des Berbères, et dut abandonner la lutte. … Après sa victoire, Charles a pris l'offensive."
  13. ↑ (en) Tony Bunting, « Battle of Tours », Encyclopaedia Britannica,‎ (lire en ligne) :

    « La victoire de Charles a souvent été considérée comme décisive pour l'histoire du monde, puisqu'elle a préservé l'Europe occidentale de la conquête musulmane et l'islamisation. »
  14. ↑ (en) Will Durant, The Age of Faith, Riverside, Simon & Schuster, , 1215 p. (ISBN 978-1-451-64761-7, lire en ligne), p. 461.
  15. ↑ Per Pfister, op. cit., Abdur Rahman a été rappelé en Afrique du Nord pour faire face aux révoltes berbères et a abandonné la lutte en Europe à cette bataille.
  16. ↑ Lewis, p. 183.
  17. ↑ Medieval technology and social change, Londres, Oxford University Press, , 2–14 p..
  18. ↑ Anon., 2001, "The Frankish Kingdom", in The Encyclopedia of World History.
  19. ↑ Citation de Pfister (1910), op. cit, concernant cet énoncé de texte : "Le pape Grégoire III, menacé par les Lombards, invoqua l'aide de Charles en 739, lui envoya une députation avec les clefs du Saint-Sépulcre et les chaînes de Saint-Pierre, et proposa de rompre avec l'empereur et Constantinople, et de donner à Charles le consulat romain (ut a partibus imperatoris recederet et Romanum consulatum Carolo sanciret). Cette proposition, bien que sans succès, a été le point de départ d'une nouvelle politique papale."
  20. ↑ (en) Paul Fouracre, The age of Charles Martel, Longman, , 207 p. (ISBN 978-0-582-06475-1, lire en ligne).

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