Le chef de nom et d'armes, ou chef de famille, est le nom donné en généalogie à l'aîné de la branche ainée d'une famille noble. Il porte les armes pleines, c'est-à-dire sans brisure.
En cas de mort sans héritiers masculins, le nouveau chef de lignage pouvait effectuer un retrait lignager, c'est-à-dire se substituer aux héritiers dans tous ses droits et titres, en les dédommageant pour les droits patrimoniaux.