Un procès par contumace et une condamnation par contumace désignent une décision judiciaire prononcée par un juge à l'issue d'un procès, en l'absence de la personne jugée[1],[2].
Suivant les pays, le terme de « défaut criminel » ou « in absentia » peut être employé.
La personne jugée par contumace est appelée le « contumax ».
« Contumace » vient du latin contumacia qui signifie « obstination orgueilleuse », de tumere : se gonfler[3]. Le mot est de genre féminin.