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| Nom de naissance | William James Basie |
|---|---|
| Naissance |
Red Bank (New Jersey), États-Unis |
| Décès |
(à 79 ans) Hollywood (Floride), États-Unis |
| Activité principale | pianiste, organiste, chef d'orchestre |
| Genre musical | Jazz, swing, big band, blues |
| Instruments | Piano, orgue |
| Années actives | 1924 - 1984 |
| Labels |
Decca Records Columbia Records Roulette Records Verve Records RCA Victor Philips EMI Disques Vogue |
William Basie, dit Count Basie, né le à Red Bank et mort le à Hollywood, est un pianiste, organiste et chef d'orchestre de jazz. Son orchestre s'inscrit dans la tradition de Kansas City, ville-berceau du middle jazz orchestral. Il était surnommé la « machine à swing ».
Son big band représente, avec celui de Duke Ellington, la quintessence du « jazz classique » dont il a porté la bonne parole pendant 50 ans dans le monde entier. Il a abordé tous les registres, du blues aux succès de Broadway en passant par les grands standards, toujours avec la même ferveur sincère.
Le Count Basie Orchestra aura été un tremplin pour nombre de musiciens majeurs de l'époque comme Lester Young, Herschel Evans, Buck Clayton, Harry 'Sweets' Edison, Dicky Wells, Buddy Tate.