Dauphin (titre)

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Dauphin de France
Armoiries du dauphin de France.
Louis-Antoine, dernier dauphin de France, aurait dû régner sous le nom de Louis XIX.
Création	16 juillet 1349 6 avril 1814 8 juillet 1815
Abrogation	14 septembre 1791 20 mars 1815 14 août 1830
Premier titulaire	Charles de France
Dernier titulaire	Louis-Antoine de France, de jure Louis XIX
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Le titre de dauphin était attribué à sa naissance au fils aîné du roi de France régnant. En cas de mort du dauphin, son frère cadet recevait à sa place le titre de dauphin.

Dauphin fut à l'origine le surnom, puis le titre, des seigneurs du dauphiné de Viennois, comtes d'Albon-Viennois et, à partir du « transport » du Dauphiné au royaume de France, en 1349, le titre porté par le fils aîné du roi de France.

Robert IV, fils de Guillaume VII d'Auvergne, comte de Clermont, et de Marquise d'Albon, a porté le prénom de Dauphin en hommage à son grand-père Guigues IV d'Albon appelé Dauphin et adopté un blason représentant un dauphin. Le titre de dauphin d'Auvergne est conservé par ses descendants héritiers de son fief, partie du comté d'Auvergne, qui prend le nom de dauphiné d'Auvergne.

Pendant les deux monarchies constitutionnelles de Louis XVI et Louis-Philippe, le titre de dauphin a été officiellement remplacé par celui de prince royal de France pour désigner l'héritier présomptif du Trône.

L'expression latine Ad usum delphini désigne un livre ou une édition de livre destiné à l'instruction du dauphin et, de façon ironique, expurgé de ce qu'on ne peut mettre sous les yeux de lecteurs trop jeunes.

Par extension, on désigne en général comme dauphin la personne qui est destinée à succéder à un chef.