HMS Warspite (03)

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HMS Warspite
Le Warspite au large de la Normandie le 6 juin 1944.
Surnom	The Old Lady[1]
Type	Cuirassé rapide
Classe	Queen Elizabeth
Histoire
A servi dans	Royal Navy
Chantier naval	Devonport Dockyard
Quille posée	31 octobre 1912[2]
Lancement	26 novembre 1913
Armé	mars 1915
Statut	1er janvier 1945 : retiré du service juillet 1946 : vendu pour démolition
Équipage
Équipage	De 925[2] à 1 016 marins[3]
Caractéristiques techniques
Longueur	196,8 m
Maître-bau	27,6 m
Tirant d'eau	8,8 m
Déplacement	27 500 long tons (27 940 t)
À pleine charge	31 500 long tons (32 004 t)
Propulsion	2 turbines à vapeur Parsons 24 chaudières Babcock & Wilcox 4 arbres
Puissance	56 000 ch
Vitesse	23 nœuds (42,6 km/h)
Caractéristiques militaires
Blindage	Ceinture : 330 - 102 mm Bulbes : 152 - 102 mm Casemates : 152 mm Pont principal : 76 - 25 mm Pont supérieur: 51 - 32 mm Barbettes: 254 - 102 mm Tourelles : Toit : 127 mm Avant : 330 mm Côtés : 279 mm
Armement	4 × 2 canons de 15 pouces 0014 canons de 6 pouces 0002 canons de 3 pouces AA 0004 canons de 47 mm 0004 TLT de 533 mm
Électronique	Radars type 279, 284, 285
Rayon d'action	4 500 milles marins (8 300 km) à 10 nœuds (19 km/h) 3 400 t de mazout
Carrière
Pavillon	Royaume-Uni
Indicatif	Pennant number : 03
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Le HMS Warspite est un cuirassé britannique de classe Queen Elizabeth construit pour la Royal Navy au début des années 1910. En service de 1915 à 1945, il participe aux deux conflits mondiaux du XX^e siècle, naviguant sur tous les océans du globe.

La construction du HMS Warspite débute à Devonport peu avant la Première Guerre mondiale : représentatifs de la course germano-britannique aux armements navals, ses canons de 15 pouces (381 mm) non testés et sa propulsion au fioul sont des risques technologiques forts pris par le First Lord of the Admiralty Winston Churchill et l'amiral John Arbuthnot Fisher pour tenter de répondre aux constructions lancées par les Allemands. Le navire préfigure le concept de « cuirassé rapide » qui s'avère efficace durant la Première Guerre mondiale.

En service dès la Première Guerre mondiale, le HMS Warspite participe notamment à la bataille du Jutland avec la Grand Fleet, et patrouille principalement en mer du Nord. Victime de plusieurs « coups du sort », il passe du temps en cale sèche, avant d'être refondu dans les années 1930. Durant la Seconde Guerre mondiale, le cuirassé prend part à plusieurs batailles en mer du Nord lors de l'invasion allemande de la Norvège, puis rejoint la Mediterranean Fleet en mer Méditerranée où il escorte des convois et affronte la Marine italienne. Le cuirassé est ensuite affecté à l'Eastern Fleet dans l'océan Indien, jouant au chat et à la souris avec la Marine impériale japonaise, avant de rentrer en Europe. Vieillissant, le HMS Warspite est alors cantonné à un rôle de batterie flottante : il participe aux bombardements côtiers lors du débarquement en Sicile et en Italie, puis à ceux du débarquement de Normandie et de Brest en 1944. Touché par une bombe planante, puis par une mine pendant le conflit, le vétéran est en mauvais état à la fin de la guerre : il est alors désarmé, et s'échoue à l'ouest de Plymouth sur le trajet vers le chantier de démolition.