Histoire de la Bulgarie

Si des civilisations se sont épanouies sur l’actuel territoire bulgare dès le néolithique et l’antiquité, l’histoire de la Bulgarie des Balkans commence au VII^e siècle avec la fondation du royaume bulgare d’Asparoukh à l'issue de la bataille d'Ongal (il a existé d’autres royaumes bulgares : Ancienne Grande Bulgarie ; Khanat bulgare de la Volga). Situé à la croisée des influences historiques, culturelles et linguistiques de l’Europe du Sud-Est, le premier Empire bulgare fut un berceau culturel de l’Europe slave et s’étendit sur les deux rives du bas-Danube, de la mer Adriatique à la mer Égée et à la mer Noire, avant d’être anéanti par l’Empire byzantin au XI^e siècle. Il a renaît une première fois de ses cendres au XII^e siècle avec le second Empire bulgare qui fut, à son tour, conquis au XIV^e siècle par les Ottomans.

Sa seconde renaissance au XIX^e siècle fut difficile : le congrès de Berlin, les guerres balkaniques et les deux guerres mondiales ne lui permirent pas de rassembler toutes les régions de culture bulgare pour retrouver l’étendue qui lui avait été reconnue au traité de San Stefano, et la contraignirent à subir une dictature de 45 ans après la Seconde Guerre mondiale. Après la chute des régimes communistes en Europe et du rideau de fer, le pays put enfin s’orienter vers un état démocratique mais la transition post-communiste s'avéra difficile du fait du retard pris par les réformes et la persistance d'une corruption endémique. Le pays rejoignit l’Union européenne en 2007 mais il reste son membre le plus pauvre.

En 2024, la Bulgarie est un pays de l'Europe du Sud-Est, avec façade sur la mer Noire, de 110 944 km², avec une population d'environ sept millions de Bulgares (contre deux en 1881, quatre en 1905 et neuf en 1985), parlant principalement le bulgare, avec une diaspora assez importante, en particulier comme minorités dans les pays frontaliers, mais aussi en Europe proche (Allemagne, Espagne, Ukraine, Turquie) et en Amérique (États-Unis, Canada).