Langues juives

On nomme langues juives un ensemble de langues, non apparentées entre elles, qui ont pour point commun d'avoir été employées exclusivement ou presque exclusivement par des communautés juives.

Un grand nombre de ces langues se caractérise par la présence de mots empruntés à l'hébreu. Toutefois, la plupart des variétés de langue parlées par des juifs gardent un vocabulaire et une structure linguistique en grande part identique à la langue dont elles sont une variété^[1].

Le concept de langues juives, créé par Max Weinreich, un spécialiste du yiddish, a été contesté par les linguistes puisqu'il regroupe des langues différentes sur la base d'un critère sociologique — le fait d'être parlées par des juifs — et non proprement linguistique. L'étude comparative des différentes « langues juives » montre en effet qu'il n'existe aucun facteur commun à toutes ces langues^[2]. Toutefois, la dénomination de langue juive continue d'être employée par commodité.