Un moraliste est un écrivain qui propose des réflexions sur les mœurs, les usages et les coutumes humaines, les caractères et les façons de vivre. Il s'agit en somme des actions et des comportements humains. Il vit le plus souvent à la cour du Roi, comme le duc de Saint-Simon, mais certains moralistes préfèrent la solitude, comme Blaise Pascal.