Neville Chamberlain

Neville Chamberlain
Illustration.
Neville Chamberlain en 1936.
Fonctions
Lord président du Conseil

(4 mois et 23 jours)
Premier ministre Winston Churchill
Gouvernement Churchill I
Prédécesseur James Stanhope
Successeur John Anderson
Premier ministre du Royaume-Uni

(2 ans, 11 mois et 12 jours)
Monarque George VI
Gouvernement Chamberlain
Législature 37e
Prédécesseur Stanley Baldwin
Successeur Winston Churchill
Chef du Parti conservateur

(3 ans, 4 mois et 12 jours)
Élection
Prédécesseur Stanley Baldwin
Successeur Winston Churchill
Chancelier de l'Échiquier

(8 ans, 6 mois et 23 jours)
Premier ministre Ramsay MacDonald
Stanley Baldwin
Gouvernement MacDonald II
Baldwin III
Prédécesseur Philip Snowden
Successeur John Allsebrook Simon
Ministre de la Santé

(2 mois et 11 jours)
Premier ministre Ramsay MacDonald
Gouvernement MacDonald II
Prédécesseur Arthur Greenwood
Successeur Edward Hilton Young

(4 ans, 6 mois et 29 jours)
Premier ministre Stanley Baldwin
Gouvernement Baldwin II
Prédécesseur John Wheatley
Successeur Arthur Greenwood
Chancelier de l'Échiquier

(4 mois et 26 jours)
Premier ministre Stanley Baldwin
Gouvernement Baldwin I
Prédécesseur Stanley Baldwin
Successeur Philip Snowden
Ministre de la Santé

(5 mois et 20 jours)
Premier ministre Andrew Bonar Law
Gouvernement Law
Baldwin I
Prédécesseur Arthur Griffith-Boscawen
Successeur William Joynson-Hicks
Biographie
Date de naissance
Lieu de naissance Edgbaston, Birmingham,
Drapeau du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande Royaume-Uni
Date de décès (à 71 ans)
Lieu de décès Heckfield, Hampshire,
Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Nationalité britannique
Parti politique Parti conservateur
Père Joseph Chamberlain
Fratrie Austen Chamberlain (demi-frère)
Conjoint Anne de Vere Cole (1883-1967)
Diplômé de Mason Science College
Profession Homme d'affaires
Religion Unitarisme

Signature de Neville Chamberlain

Neville Chamberlain
Premiers ministres du Royaume-Uni

Arthur Neville Chamberlain (prononcé en anglais : /ˈtʃeɪmbəlɪn/ ; ) est un homme d'État britannique, membre du Parti conservateur et Premier ministre du Royaume-Uni de mai 1937 à . Il est surtout connu pour sa politique étrangère d’apaisement, qui s’est notamment traduite par la signature des accords de Munich en 1938. Après la déclaration de guerre du Royaume-Uni à l’Allemagne nazie le , Chamberlain dirige le pays durant les huit premiers mois de la Seconde Guerre mondiale.

Après avoir débuté dans les affaires et la politique locale de Birmingham, Neville Chamberlain est brièvement directeur du Service national en 1916-1917. Il entre au Parlement en 1918, à l’âge de quarante-neuf ans, suivant les traces de son père Joseph et de son demi-frère aîné Austen. Il reste dans l’ombre quelques années et devient en 1923 ministre de la Santé, puis chancelier de l’Échiquier. Après l’éphémère gouvernement travailliste de Ramsay MacDonald, il redevient ministre de la Santé de 1924 à 1929 et introduit diverses réformes. Il redevient chancelier de l’Échiquier dans le Gouvernement national de 1931.

En , Stanley Baldwin démissionne et Chamberlain devient Premier ministre. Son mandat est marqué par la question de l’attitude à tenir vis-à-vis de l’Allemagne, et ses choix à Munich sont approuvés par une grande majorité de Britanniques à l’époque. Il promet de défendre l’indépendance de la Pologne si elle devait être attaquée, ce qui entraînera la guerre entre le Royaume-Uni et l’Allemagne en 1939.

Chamberlain démissionne le , après l'entrée des troupes allemandes en Belgique et en Hollande : il estime primordial qu’un gouvernement d’union nationale soit créé, mais ni les travaillistes, ni les libéraux ne veulent de lui à sa tête. Winston Churchill lui succède. Chamberlain conserve une bonne réputation au Parlement, notamment chez les conservateurs. Il occupe un rôle important dans le cabinet de guerre de Churchill, qu’il dirige durant les absences de ce dernier, jusqu’à ce que la maladie l’oblige à démissionner, en . Il meurt d’un cancer un mois plus tard.

Neville Chamberlain reste une figure controversée parmi les historiens : sa bonne réputation a pâti d’ouvrages comme Guilty Men, publié de son vivant, qui lui font porter la responsabilité des accords de Munich et l’accusent de ne pas avoir su préparer son pays à la guerre. Les historiens de la génération suivante ont posé un regard similaire sur le personnage, influencés par les mémoires de guerre de Winston Churchill. Des historiens, plus jeunes, ont porté un jugement plus favorable sur Chamberlain et sa politique, notamment après l’accès à des archives gouvernementales.


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