Noblesse pontificale

Alphonse-Joseph van Steenkiste, gentilhomme de S.S. le pape Léon XIII, comte par bref pontifical d'avril 1882, Chevalier de l'Ordre de Saint Sylvestre ou de la Milice dorée, décoré de la Croix de Mentana et de la médaille Benemerenti.

La noblesse pontificale comprend les familles qui ont été anoblies et titrées par les souverains pontifes, principalement après la disparition des États du pape.

La noblesse pontificale ne doit pas être confondue avec la noblesse romaine constituée par les anciennes familles féodales soumises à l'autorité du pape et par les familles romaines qui avaient rempli des charges importantes auprès du souverain pontife et composaient la noblesse civile[1].

La noblesse pontificale ne détient aucun pouvoir ni privilège en Italie et a la particularité d'avoir été conférée par les papes dans plusieurs pays qui ne la reconnaissent pas tous légalement. Les familles de la noblesse pontificale portent presque toujours un titre de noblesse.

  1. Roger Marraud des Grottes, « Noblesse pontificale et noblesse romaine », C.i.l.a.n.e.,‎ , p. 72 (lire en ligne).

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