Un oside est un polymère d'oses parmi lesquels on distingue :
- les hétérosides dont l'hydrolyse produit des oses et des composés non glucidiques (aglycone) ;
- les holosides qui sont des polymères exclusivement d'oses.
Parmi les holosides, on distingue trois familles :
- les diholosides qui sont composés de seulement deux oses et dont l'indice de polymérisation est égal à 2 (ex. : saccharose, lactose, tréhalose) ;
- les oligosides qui ont un indice de polymérisation compris entre 3 et 10 (ex. : raffinose, stachyose) ;
- les polyosides dont l'indice de polymérisation est supérieur à 10 (ex. : amylose, pectine).
On classe aussi les holosides suivant la nature du monomère : les polyosides de glucose sont les glucanes, ceux composés à partir de fructose, les fructanes, à base de galactose, les galactanes et ceux à partir du mannose, les mannanes.
Parmi les holosides, on distingue :
- les homopolyosides qui sont les glucides dont l'hydrolyse ne donne qu'un seul type d'oses ;
- les hétéropolyosides qui sont les glucides dont l'hydrolyse donne plusieurs types d'oses.