Pays de Caux

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Pays de Caux
Carte du Pays de Caux
Administration
Pays	France
Statut	Région naturelle de France
Province	Normandie
Capitale historique	Dieppe
Villes et bourgs principaux	Le Havre Harfleur Fécamp Saint-Valery-en-Caux Lillebonne
Géographie
Coordonnées	49° 40′ nord, 0° 30′ est
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Pays de Caux
Pays	France
Subdivision administrative	Normandie
Subdivision administrative	Seine-Maritime
Villes principales	Le Havre, Bolbec, Fécamp, Yvetot
Coordonnées	49° 40′ nord, 0° 30′ est
Superficie approximative	3 000 km2
Géologie	Bassin parisien plateau de craie du Crétacé
Relief	100-180 mètres
Production	polyculture, lin, élevage bovin
Régions naturelles voisines	Pays dieppois, Pays de Bray, Vexin normand, Parc naturel régional des Boucles de la Seine normande.
Localisation
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Le pays de Caux est une région naturelle et un pays historique de Normandie appartenant au Bassin parisien (au sens large du terme). Il s’agit d’un plateau délimité au sud par la Seine, à l’ouest et au nord par les falaises de la côte d'Albâtre, à l’est par les hauteurs dominant les vallées de la Varenne et de l’Austreberthe. Son territoire occupe toute la partie occidentale du département de la Seine-Maritime.

L’appellation Caux représente la fixation du nom d’une tribu celte (gauloise), les Calètes, qui ont peuplé ce territoire dès l'âge du fer. Il est conquis militairement en 56 av. J.-C. par les légions de Jules César avant d’être intégré à la Gaule lyonnaise par l’empereur Auguste. À la chute de Rome au V^e siècle, les éléments francs qui s’y installent engendrent quelques bouleversements d'ordre culturel, un certain retour au paganisme (vite jugulé par le développement du monachisme voulu par les rois francs : abbaye de Saint-Wandrille (649), de Jumièges, de Fécamp (709) et substituent le pagus à la civitas romaine, avant l'intégration de la région à l’Empire carolingien. Au IX^e siècle, des Vikings pillent la région, puis s’y implantent en 911 et fonderont le duché de Normandie qui va dès lors s'ouvrir aux influences nordiques. Intégré en même temps que le duché au royaume de France en 1204, le pays de Caux est particulièrement frappé par les effets de la guerre de Cent Ans et des guerres de Religion, un certain nombre de Cauchois, en particulier la noblesse, s’étant converti au protestantisme. Au XX^e siècle, après le débarquement allié en Normandie, un bombardement massif ravage la ville du Havre en septembre 1944.

Le pays de Caux est une région économiquement dynamique du fait d'une industrie pétrochimique très implantée et diversifiée, d'une agriculture intensive compétitive et de l’important ensemble portuaire havrais. La proximité de Paris, une forte identité, la présence de nombreux châteaux et manoirs, d’une architecture rurale particulière (clos-masures, colombiers) font de la région une destination touristiquement attractive. Les habitants du pays de Caux sont appelés Cauchois ; le cauchois est aussi une variante importante de la langue normande. Les villes principales sont Le Havre, Fécamp, et Saint-Valery-en-Caux sur le littoral, Bolbec, Lillebonne et Yvetot à l’intérieur des terres.