Point d'eau (radio)

En radioastronomie, le point^[1]^,^[2] ou trou d'eau fait référence à une fenêtre du spectre électromagnétique située entre 1 420 et 1 666 mégahertz, c'est-à-dire aux longueurs d'onde situées entre 18 et 21 centimètres. Cette fenêtre est délimitée par le radical hydroxyle, qui possède une raie d'émission à 18 centimètres, et l'hydrogène, qui en a une à 21 centimètres^[3]. Les deux composés réunis donnent de l'eau, d'où le nom de cette plage de longueurs d'onde^{[note 1]}.

Le phénomène est décrit et nommé en 1971 par le chercheur américain Bernard Oliver^[4]. Présentes dans la fenêtre micro-onde (située entre 1 et 10 gigahertz), Oliver a présumé que ces fréquences seraient connues par toute formes de vie basées sur l'eau et ayant un degré minimal de maîtrise des signaux radio^[3]. Pour cette raison, plusieurs organisations ayant pour but la recherche et la découverte de vie extraterrestre, comme le programme SETI, observent régulièrement le point d'eau (voir Point de Schelling).

↑ Emmanuel Davoust, « Critiques du livre "Silence au point d'eau" », sur ast.obs-mip.fr.
↑ Davoust 1988.
↑ ^{a et b} (en) « What Is the Waterhole? », sur setileague.org, 4 janvier 2003 (dernière mise à jour).
↑ (en) Monte Ross, The search for extraterrestrials - intercepting alien signals., New York, Springer, 2009 (ISBN 978-0-387-73453-8), p. 95

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[1] Emmanuel Davoust, « Critiques du livre "Silence au point d'eau" », sur ast.obs-mip.fr.

[Davoust1988-2] Davoust 1988.

[setileague-3] {a et b} (en) « What Is the Waterhole? », sur setileague.org, 4 janvier 2003 (dernière mise à jour).

[5] (en) Monte Ross, The search for extraterrestrials - intercepting alien signals., New York, Springer, 2009 (ISBN 978-0-387-73453-8), p. 95

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